Ce braquage aurait dû se faire en 10 minutes. 4 heures plus tard, la banque était devenu un véritable cirque. 8 heures plus tard, c'était l'événement le plus regardé à la télévision. 12 heures plus tard, tout cela faisait partie de l'Histoire... L'histoire vraie d'un homme qui tente un hold-up pour payer une opération à sa petite amie et se retrouve à la tête de la prise d'otage médiatisée à outrance... Remarquable exercice de style pour son réalisateur, le film offre à Al Pacino l'occasion d'interpréter un personnage qui demeurera à jamais gravé dans l'histoire du cinéma. Tout comme les otages de cette tragédie, vous ne pourrez vous empêcher, après l'avoir craint, de comprendre Sonny et respecter ses motivations. D'après une histoire vraie.