Sur un paquebot transatlantique, Shelton et Felter enquêtent sur un crime mystérieux et des chapardages de pickpockets. Un second polar classique, une nouvelle fois équilibré et prenant.
L'histoire :
L’ex boxeur Shelton passe voir son ami bouquiniste Felter dans sa boutique du centre de Boston. Ce dernier lui apprend qu’il va s’absenter quelques jours : il doit partir en urgence pour l’Angleterre, afin d’assister à l’enterrement de sa sœur Emma. Et il redoute ce voyage à bord de l’Adriatic, car il souffre horriblement du mal de mer. En toute amitié, Shelton se propose aussitôt de l’accompagner. Dès le lendemain, les deux amis sont sur le pont de l’imposant paquebot, prêts à partir pour la première escale à New York. Et Felter est déjà en train d’ingurgiter des tas de médicaments contre le roulis. Ils assistent à la montée sur la passerelle d’un acteur de cinéma en vogue, Lon Chandley, cerné de journalistes, et d’un retardataire, Arthur Goddard. A la table de leur premier repas, ils font connaissance avec Chandley et une riche baronne, mais aussi avec un type que Chandley considère comme peu recommandable, un maître-chanteur arrogant appelé Schultz. Shelton, lui, tombe sous le charme sur la piste de danse d’une française Claudette Monmignot. Dans les jours qui suivent, des évènements étranges se produisent : un pickpocket dépouille la baronne de son collier ; Schultz s’adonne à un nouveau chantage ; Felter devient champion de poker en une soirée ; et enfin un coup de feu mortel retentit sur le même palier que nos amisà
