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A Rochefort, depuis 1997, dans l'ancien Arsenal maritime, une équipe de passionnés reconstruit la frégate Hermione, qui permit à La Fayette en 1780 de traverser l'Atlantique pour rejoindre l'Amérique. Ce grand navire en bois, témoin d'une période phare de l'histoire maritime française, renaît sous les yeux du public qui peut ainsi découvrir le travail des charpentiers, des forgerons, des gréeurs, des calfats, des voiliers... Les photos de Francis Latreille et les textes d'Yves Gaubert racontent, étape par étape, cette aventure unique, avec des illustrations de Gilbert Maurel et une préface de Benedict Donnelly.

«Pour que vive la liberté, il faudra toujours que des hommes se lèvent et secouent l'indifférence ou la résignation.» La Fayette a été l'un d'eux, la frégate qu'il emprunta naguère conserve la mémoire de la solidarité humaine. Après la traversée atlantique, en 2015, le célèbre trois-mdts du XVIII' siècle, de retrour à Rochefort, son port d'attache, est reparti en mer, mettant le cap sur la Méditerranée. Son nouveau projet ' Promouvoir la paix, la diversité et le vivre-ensemble. Dans ce cadre, l'Association Hermione-La Fayette s'est associée avec l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF) pour embarquer, au cours du voyage, 100 jeunes issus de la francophonie au titre de gabiers volontaires. L'Hermione a appareillé au début de l'année 2018 pour une croisière de près de cinq mois : une aventure humaine et maritime d'exception est retracée dans ces pages.