La fondation de La Rochelle, porte ouverte sur l'Océan Atlantique, remonte au début du XIIe siècle. Très vite la nouvelle cité conquiert ses libertés communales, prend, malgré les luttes franco-anglaises, une part prépondérante au commerce maritime vers l'Angleterre, la Flandre et la Hollande, transportant sel et vin au péril de la mer. Capitale des Réformés de 1563 au siège de 1627-1628, elle participe ensuite au grand trafic colonial du XVIIe siècle et devient place de financement d'avitaillement et d'armement.
Par la mise en valeur de ses rues pittoresques et ses monuments anciens, par l'ouverture du port de plaisance des Minimes et du port de pêche de La Pallice, La Rochelle est une ville où flâner procure un rare plaisir ; c'est à cela que nous invite Louis Desgraves.
