Un cinéaste cherche un sujet de film. Au hasard de ses rencontres, il commence à douter de son sujet, de son talent et même de l'utilité de faire un film. Il s'évade parfois en rêve et décide finalement d'annuler son projet. C'est alors qu'il reconnaît tous les gens dont il a rêvé. Il sait qu'il a enfin trouvé son sujet. Fellini livre avec impudeur ses angoisses et ses incertitudes de créateur, ses fantasmes oedipiens, sa solitude et ses frustrations sexuelles. Frederico Fellini, réalisateur des incontournables I Vitelloni, La Strada, La Dolce Vita, signe avec 8 1/2 son film le plus personnel, avec son double cinématographique : Marcello Mastroianni.
